Bellen zonder te hoeven betalen leek ooit onmogelijk, maar diensten als Skype hebben aangetoond dat het kan. Het gebruik van dergelijke diensten op de pc is inmiddels ingeburgerd, maar voor bellen met de mobiele telefoon betaalt u nog steeds te veel. Niet nodig, aldus de makers van
Fring stelt u namelijk niet alleen in staat om gratis te bellen, het is tegelijkertijd ook een programma waar u mee kunt chatten, inclusief het uitwisselen van bestanden. Fringt ondersteunt Skype, Live Messenger, Google Talk, ICQ, SIP, Twitter, Yahoo! en AIM. Om gebruik te maken van het programma surft u naar de site, waarna u aangeeft welke type telefoon u hebt. Via een link in een sms'je kunt u vervolgens de Fring-applicatie downloaden en installeren, een proces dat helder wordt omschreven op de site. De website helpt u stap voor stap door het installatieproces. Wanneer u Fring hebt geïnstalleerd en de inloggegevens ingevuld van de services die u wilt gebruiken, krijgt u een lange lijst met al uw contactpersonen te zien. Jammer is dat de contactpersonen niet worden gesorteerd op dienst, maar wellicht is dat juist de bedoeling: Fring probeert immers al deze diensten samen te brengen.
Vervolgens kiest u eenvoudig hoe u contact wilt leggen met deze personen. U kunt met ze chatten, maar ook een telefoongesprek beginnen, waarbij u de keuze hebt tussen bellen met Fring, Skype of met uw gewone telefoonsignaal. Wanneer andere gebruikers ook Fring gebruiken op hun telefoon, kunt u via Fring gratis naar zo'n telefoon bellen. Telefooncontact tussen Skype-gebruikers is gratis en wanneer u Skype-tegoed hebt, kunt u met Fring via Skype ook voordelig bellen naar vaste telefoonnummers. Alle contactpersonen worden in één lijst getoond. Fring maakt gebruik van uw internetverbinding en kan daardoor ook audiocontact leggen met gebruikers van de verschillende chatservers. Op die manier kunt u dus letterlijk bellen naar een MSN-contact, zonder dat dit u geld kost. Omgekeerd kunt u, met Fring actief, dus ook altijd gebeld worden door uw chatcontacten. Voorwaarde is uiteraard wel dat u belt via een draadloze internetverbinding of dat u een tariefplan hebt waarvoor u niet betaalt per MB aan dataverkeer. De snelheid van de verbinding bepaalt de kwaliteit van de telefoongesprekken, die in de meeste gevallen zeer acceptabel is, zij het soms met een kleine vertraging. U kunt op verschillende manieren contact leggen met uw contactpersonen Fring is in veel opzichten een geweldige uitvinding. Gratis bellen via de mobiele telefoon is een zegen, al zijn er nog wel wat vraagtekens. Ten eerste moet de internetverbinding actief zijn, hetgeen energie vreet en ervoor zorgt dat de telefoon snel leeg is. Daarbij maakt Fring niet gebruik van eigen servers (waardoor het de toekomst niet in eigen hand heeft) en is er geen duidelijke businessmodel waaruit Fring z'n inkomsten haalt, wat de vraag opwerpt hoe veilig onze telefoonnummers en e-mailadressen in handen van de dienst zijn. Maar vooralsnog is Fring een fantastische oplossing die de eerste stap zet in richting van gratis bellen op de mobiele telefoon.
